» Zaragoza al centro del mundo
Por Andrés Cantarero
La capital de Aragón se prepara para acoger este año la Exposición Internacional «Agua y desarrollo sostenible». Del 14 de junio al 14 de septiembre de 2008 tendrá lugar este gran evento que pondrá a Zaragoza en los focos de atención internacionales. La quinta ciudad de España en población (670.000 habitantes) es un cruce de caminos que se encuentra en una situación privilegiada: en un radio de 300 kilómetros están Barcelona, Madrid, el País Vasco y Toulouse en el sur de Francia.
Cruce de caminos y culturas
Antes de presentar lo que será la Expo 2008, vamos a darnos una vuelta por la histórica ciudad de Zaragoza, en la que podemos conocer dos mil años de historia y huellas de las culturas romana, musulmana, cristiana, mudéjar y judía.
El nombre original de Zaragoza es Caesaraugusta, y, como se puede ver, es el emperador Augusto quien le da el nombre. La ciudad se funda a orillas del Ebro en el año 24 a.C., y los monumentos más importantes de esta época son los vestigios del foro, los restos de la muralla, el puerto fluvial y sobre todo el teatro romano (siglo I), con un moderno e interesantísimo Museo del Teatro inaugurado en 2003. En pleno centro de Zaragoza se descubrieron casualmente en 1972 unas ruinas; se trataba del antiguo teatro de Caesaraugusta, que con sus 6.000 plazas era uno de los mayores de la Hispania romana, y que el visitante de hoy en día puede admirar ahora, escondido entre los edificios de la Zaragoza moderna.
El Palacio de la Aljafería es la muestra más destacada de la Zaragoza musulmana y mudéjar, y uno de los más impresionantes palacios árabes que podemos encontrar en toda la Península. Empezó a construirse en el año 1045, en la última fase del periodo de dominación musulmana, antes de ser conquistada por las tropas de Alfonso I el Batallador en 1118, cuando pasó a ser la residencia de los reyes cristianos de Aragón. Siglos más tarde fue el palacio de los Reyes Católicos en 1492. Tras una minuciosa restauración durante el siglo XX, acoge desde 1987 el Parlamento regional de Aragón, y en 2001 fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad, como parte del estilo mudéjar de Aragón reconocido por la UNESCO.
